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• Les risques liés à la canicule pour le chien et chat
• Quels sont les signes d’un coup de chaleur chez son chien ou chat ?
• Les moyens efficaces pour protéger son chien et chat des canicules

Tout comme les êtres humains, les animaux de compagnie, tels que les chiens et chats, peuvent souffrir lors des journées extrêmement chaudes de la canicule. Contrairement aux humains, qui peuvent transpirer sur l’ensemble du corps pour réguler leur température, les chiens et les chats disposent d’un nombre limité de glandes sudoripares, principalement situées sur leurs pattes, rendant leur capacité à se rafraîchir moins efficace. Il est donc crucial de veiller à ce qu’ils restent au frais et à l’ombre pendant les périodes de forte chaleur pour éviter les risques graves pour leur santé. Cet article présente des stratégies efficaces pour protéger son chien et son chat de la canicule.

Les risques liés à la canicule pour le chien et chat

Les animaux de compagnie souffrent des journées caniculaires. En réponse à un excès de chaleur, ils adoptent un comportement inactif et amorphe, cherchant le repos. Pour tenter de réguler leur température corporelle, ils recourent à plusieurs mécanismes :

• Augmentation du rythme respiratoire pour évacuer l’air chaud.
• Dilatation des vaisseaux sanguins à la surface du corps, facilitant ainsi la régulation de la température.
• Cet effort de thermorégulation sollicite fortement le cœur, mettant l’animal en situation de stress physiologique.

Ces mécanismes, bien qu’efficaces, demandent un effort supplémentaire pouvant conduire à un épuisement dû à la chaleur, voire des conséquences plus graves telles que :

• Dégradation du système nerveux central.
• Évanouissement ou défaillance cardiaque ou respiratoire, surtout si l’animal souffre déjà de pathologies cardiaques ou pulmonaires.
• En cas d’absence de prise en charge rapide, l’inconfort peut aller jusqu’au coma ou la mort.

Le chat, comparativement au chien, est moins vulnérable aux coups de chaleur grâce à :

• Une meilleure rétention d’eau par son système urinaire.
• Un comportement instinctif qui le pousse à chercher l’ombre et à se lécher davantage pour évacuer la chaleur.
• La capacité à creuser la terre pour bénéficier de sa fraîcheur lorsqu’il est à l’extérieur.

Toutefois, un chat qui halète par temps chaud pourrait souffrir d’un problème respiratoire nécessitant une consultation vétérinaire. Les chatons, les chats âgés ou malades requièrent une vigilance accrue pendant les canicules.

Quels sont les signes d’un coup de chaleur chez son chien ou chat?

Les symptômes d’un coup de chaleur chez les animaux de compagnie incluent :

• Un halètement rapide et excessif.
• De l’agitation ou de l’apathie.
• Une teinte bleutée des muqueuses indiquant une possible asphyxie.
• Un état de prostration, accompagné de troubles de coordination des mouvements.
• Salivation abondante, pouvant être suivie de vomissements ou de convulsions.

Ces signes indiquent une urgence vétérinaire, car sans intervention rapide, le coup de chaleur peut être fatal.

Les moyens efficaces pour protéger son chien et chat des canicules

Pour aider ses animaux de compagnie à mieux supporter la canicule, il est conseillé de suivre les conseils suivants :

• Sortez l’animal aux heures les plus fraîches de la journée pour les promenades, soit très tôt le matin ou tard dans la soirée.
• Donnez à l’animal de l’eau fraîche régulièrement. Si l’animal refuse de boire, incorporez de la pâtée humide dans son alimentation pour l’hydrater.
• Évitez toute exposition directe au soleil. Préférez garder l’animal à l’intérieur dans un environnement ventilé ou climatisé. Si l’animal reste dehors, assurez-vous de lui fournir un espace ombragé avec un voile d’ombrage ou un demi-parasol.
• Trempez ses pattes ou une partie de son corps dans de l’eau fraîche si nécessaire, en veillant à éviter le choc thermique.
• Proposez-lui un tapis rafraîchissant pour se reposer, ou utilisez un gant de toilette humide pour le rafraîchir.
• Ne rasez jamais complètement les poils de votre animal car ils lui offrent une protection thermique contre les variations de température et les coups de soleil.
• En cas d’hyperthermie, si la température corporelle de l’animal dépasse 38 °C ou 39 °C, ou en présence de signes de coup de chaleur, consultez rapidement un vétérinaire.